편두통: 편두통의 원인, 편두통의 증상, 편두통의 예방과 치료

편두통: 편두통의 원인, 편두통의 증상, 편두통의 예방과 치료

 

 

우리나라 사람의 약 6.5%가 편두통을 앓는다고 합니다. 저또한 편두통을 거의 20년간 앓고 있으며 주변에 머리가 아프다고 호소하는 친구들이 많이 있습니다. 저의 경험에서 예상할 수 있듯이 편두통 환자는 여성이 남성보다 약 3배나 더 많다고 하네요. 또한 편두통을 앓는 여성은 그렇지 않은 여성보다 치매에 걸릴 위험이 1.65배, 알츠하이머 치매에 걸릴 위험이 2.2.7배 높다는 연구 결과가 있으니 편두통 환자로써 무척 신경이 쓰이는 통계입니다.

 

유감스럽게도 편두통을 유발하는 원인에 대해서는 아직 정확히 알려진 바가 없어서 편두통을 완치할 수 있는 치료법 또한 없다고 합니다. 그렇다고 매번 아무런 대책없이 극심한 고통을 겪으며 지낼 수는 없겠지요?

오늘은 이러한 편두통에 대해서 자세히 알아보고 편두통을 조금이나마 예방할 수 있는 방법이 있는지 알아보도록 하겠습니다.

 

편두통: 편두통의 원인, 편두통의 증상, 편두통의 예방과 치료

 

 

편두통: 편두통의 원인, 편두통의 증상, 편두통의 예방과 치료

 

 

편두통(Migraine)

 

편두통은 머리 한쪽에서만 나타나는 두통을 가리키는 말로 사용되지만, 일측성, 박동성 통증이 일정 시간 이상 지속되고 구역과 구토 증상 및 빛과 소리 공포증이 나타나는 특징적인 두통을 의미합니다.

편두통은 중등도 이상의 강도를 보이기 때문에 편두통 환자의 약 80% 정도가 두통으로 인하여 일상생활 또는 업무에 지장을 받습니다.

편두통은 연령 및 성별에 따라 발병률이 많이 차이가 있고 젊은 성인 여성에게서 많이 발생합니다. 경험적으로 편두통 자체는 나이가 들면서 강도가 약해지거나 또는 빈도가 줄어드는 경과를 보이지만, 이러한경향이 모든 환자에게 적용되는 것은 아닙니다.

 

 

편두통의 원인

 

편두통을 유발하는 원인에 대해서는 아직 정확히 알려진 바가 없습니다. 다만 여러가지 가설이 존재합니다.

 

1. 혈관 가설

머리로 가는 혈류가 증가되어 혈관이 확장되면서 뇌에 있는 신경 섬유가 압박을 받아 두통이 발생한다는 가설로 오랜 기간 인정받은 편두통의 유발 요인입니다. 그러나 편두통의 증상 중 전구 증상이나 조짐을 잘 설명할 수 없다는 한계가 있습니다.

 

2. 신경성염증 가설

혈관 가설의 한계로 신경성염증 가설이 제시되었습니다. 신경성염증 가설은 두피 및 두개에 존재하는 혈관에 분포하는 신경 말단으로부터 혈관 작용성 펩타이드가 유리되어 혈관 확장, 혈장의 혈관 밖 수축 및 염증 반응이 유도됨으로써 두통이 일어난다는 가설입니다.

 

3. 유전적 요인

편두통 환자에게서 가족력이 보이는 경향이 확인되어 유전적 요인이 편두통과 관련이 있다는 견해입니다.

 

 

편두통의 증상

 

편두통의 증상은 전형적으로 전구 증상, 전조, 두통, 후구 증상의 4단계로 구분됩니다. 모든 환자가 네 단계를 다 겪는 것은 아니며 한 환자에게서도 구성이 달라질 수 있습니다.

 

 

1. 전구 증상(prodrome)

• 전구 증상은 발작이 있기 수 시간에서 수일 전에 환자의 30~40%가 경험합니다.
• 정신 및 기분 변화 (우울, 분노, 다행감, 경조증), 목의 뻣뻣해짐, 오한, 나태, 피곤함, 하품, 식욕부진, 변비 혹은 설사 등이 나타납니다.

 

2. 전조(aura)

• 신경학적 증상으로 전형적으로 한 시간 미만 지속되며 그 이후에 두통이 수반됩니다.
• 시각, 감각 및 운동 현상으로 이루어지거나 이러한 현상이 동시에 나타날 수 있습니다.
• 전조증상의 유무는 편두통을 다른 두통과 구별시켜주는 증상이지만 편두통 환자의 단지 20%만이 전조를 경험합니다.

 

3. 두통(headache)

• 두통 자체는 대부분 편측성이며 욱신욱신 쑤십니다. 하지만 두통이 양측성이나 전체적으로 나타날 수도 있습니다.
• 통증은 아침에 일어날 때 시작되는 경우가 가장 많지만 하루 중 어느 때나 나타날 수 있습니다.
• 두통이 점차적으로 진행되다가 안정기에 도달한 다음 4~72시간 후에 진정됩니다.
• 광선(눈부심), 소리 및 냄새에 대한 민감성도 흔하게 나타나는 증상입니다.

 

4. 후구 증상(postdrome)

• 두통이 해소된 후 대부분 수 시간 동안 기분 및 지적 수준의 저하, 중력 손상, 불안정감, 무기력함, 시체적 피로감 등의 증상을 경험합니다.
• 신체적 피로감 및 근육 쇠약도 일반적으로 나타납니다.

 

 

편두통의 분류

 

1. 무조짐 편두통 (전조가 없는 편두통)

편두통은 보통 전구증상-조짐-두통 및 동반증상-해소기-후유증상 5단계로 진행되는데, 조짐이 동반되지 않는 무조짐 편두통을 가리킵니다.

가장 일반적인 편두통으로 어떤 특별한 징후 없이 일어납니다.

 

2. 조짐 편두통 (전조가 있는 편두통)

편두통이 시작되기 직전에 섬광과 같은 특별한 경고 사인이 있습니다. 조짐이 시각증상, 감각증상, 언어증상인 경우 전형적인 '조짐(aura, 전조)'이라고 합니다. 조짐은 보통 수십 분 정도 지속되며, 조짐 중에 또는 한 시간 내에 두통이 발생하는 경우가 일반적입니다.

 

 

편두통의 진단

 

편두통은 병력과 증상에 근거해서 진단할 수 있습니다. 편두통을 진단하는 특별한 검사는 따로 없습니다. 대개 신체 검사와 신경 검사는 모두 정상으로 나오고 컴퓨터 단층 촬영(CT)이나 자기 공명 영상(MRI)에서 뇌 촬영을 하더라도 정상으로 나오기 때문입니다.

 

 

편두통의 치료

 

편두통을 유발하는 원인에 대해서는 아직 정확히 알려진 바가 없습니다. 따라서 편두통을 완치할 수 있는 치료법 또한 없습니다.

편두통의 효과적인 치료를 위해서는 적절한 약물 요법을 통해 통증을 완화시키면서 두통의 빈도와 강도, 지속 시간을 줄이기 위한 예방 요법을 병행해야 합니다.

편두통이 발생하면 약물 복용을 통하여 최대한 빨리 두통과 동반 증상을 완화시키는 것이 필요합니다. 편두통 발작이 시작되면 약물을 빨리 투여할수록 더 효과적입니다.

 

 

약물요법

 

일반적인 진통제, 카펠고트 등이 포함된 복합 진통제는 과거에 이러한 진통제를 통해 효과를 보았던 경우 사용할 수 있습니다. 하지만 환자가 약물을 남용하면 약물 과용 두통으로 증상이 변형될 수 있기 때문에 주의해야 합니다.

 

• 진통제: 파라세타몰과 이부프로펜 같은 처방 없이 구입할 수 있는 의약품
• 트립탄: 편두통을 일으키는 것으로 보이는 뇌의 변화를 되돌리기 위한 의약품
• 항구토제: 메스꺼움과 구토를 줄이는 데 사용하는 의약품

 

 

비약물적 치료법

 

• 편두통을 일으키는 인자를 피함으로써 편두통으르 예방하는 방법입니다.
• 편두통의 흔한 유발 인자로는 정서적 스트레스, 수면 보족, 소음, 생리가 있습니다.
• 편두통을 유발하는 음식으로는 치즈, 소시지, 햄, 베이컨, 초콜릿, 카페인이 함유된 음식 등이 있습니다.
• 편두통을 유발하는 약물로는 항고혈압제, 제산제, 진통 소염제 등이 있습니다.

 

 

예방치료

 

편두통의 발작 기간과 횟수를 감소시키고 통증의 강도를 약화시키며 급성기 약물에 대한 반응을 개선하여 편두통에 의한 장애를 경감시키고 환자들의 삶의 질을 높이고자 하는 치료법입니다. 단기요법과 장기요법이 있습니다.

 

단기요법

월경편두통, 조짐이 지속적으로 나타나는 편두통, 심리적, 신체적 스트레스와 같이 예측 가능한 상황에서 생기는 편두통 발작 등을 예방하는데 유용합니다.

 

장기요법

• 잦은 편두통 발작으로 인하여 일상 생활의 장애가 현저한 경우 (한 달에 2회 이상)
• 급성기 편두통 약물에 효과가 없거나 사용할 수 없는 경우
• 약물 과용인 경우
• 1주일에 2회 이상으로 편두통 횧수가 잦은 경우
• 환자가 원할 경우

 

편두통은 여러 가지 비약물적인 방법으로 어느 정도 증상을 경감시킬 수 있습니다. 그러나 무엇보다도 스트레스 완화, 수면 조절, 운동요법 등을 통해 생활 습관을 변화시키는 것이 필요합니다.

식이조절도 한 가지 방법입니다. 편두통을 유발하는 타이라민이 포함된 치즈, 초콜릿, 밀감, 커피, 적포도주는 주의해야 합니다. 우유 제품, 견과류, 소금, 토마토, 코코넛 등도 조심해야 합니다.

편두통은 스트레스가 원이이 될 수 도 있습니다. 따라서 안정을 취하고 대인 관계를 개선하며 긍정적인 사고를 하면서 스트레스를 줄이도록 해야 합니다.

특히 환자가 자신의 편두통을 유발하는 원인 인자를 파악하고 이를 피하도록 하는 것이 중요합니다.

 

 

편두통에 미리미리 대비하기

 

저 또한 편두통 진단을 받은 지 벌써 20년이 다되어 갑니다. 특별한 징조 없이 갑자기 머리가 아파오면 꼬박 하루는 아무 일도 못하고 누워있을 정도인데요. 편두통 증상이 보이면 즉각 조치를 취해서 진통제를 먹으면 그래도 훨씬 수월하게 넘길 수 있었습니다.이렇듯 예고 없이 찾아오는 편두통! 어떻게 하면 좀 더 체계적으로 대비할 수 있는지 소개하도록 하겠습니다.

 

 

1. 진통제

 

편두통은 예고 없이 어느 곳에서나 느닷없이 발생합니다. 두통의 첫 징후가 나타날 때 즉각 조치를 취할 수 있게 진통제 등은 항상 지니고 다닙니다. 두통이 시작되자마자 진통제를 복용하면 증상을 악화시키지 않을 수 있습니다.

편두통의 전조증상으로 머리가 지끈거리기에 앞서, 눈이 흐릿하거나 손 또는 얼굴이 따금거리거나 뒤 목이 뻐근한 증상이 먼저 나타날 수 있습니다. 이렇듯 편두통의 기미가 보이면 참지 말고 즉시 진통제를 먹는 것이 좋습니다.

 

 

2. 물

 

탈수가 되면 편두통을 일으킬 위험이 높기 때문에 목이 마를 때 곧바로 물을 마실 수 있도록 물을 항상 소지하고 다닙니다. 편두통이 생길 때 물을 마시면 통증을 완화시키는데 도움이 됩니다. 또한 진통제를 복용할 때도 물이 필요합니다.

 

 

3. 카페인

 

카페인 성분은 통증을 완화하고 진통제의 효과를 높여줍니다. 뜨거운 차 또한 편두통을 완화시키는데 도움을 줍니다. 인스턴트커피 또는 차를 비상용 키트에 보관하면 편두통이 생겼을 때 커피숍을 찾아 헤맬 필요가 없습니다. 하지만 카페인을 너무 많이 섭취하면 오히려 반동성 두통이 생길 수 있으므로 카페인을 섭취하기 전에 담당 의사와 반드시 상의해야 합니다.;

 

 

4. 냉찜질용 및 찜질용 팩

 

냉찜질팩과 온찜질팩을 비상용 키트에 넣어 둡니다. 이마에 냉찜질을 하면 편두통을 누그러뜨리는 데 좋고 온찜질은 긴장된 근육을 풀어주는 데 좋습니다.

 

 

5. 선글라스와 귀마개

 

밝은 조명과 소음은 편두통을 더 심하게 할 수 있습니다. 외출 중 편두통이 발생하면 선글라스로 빛을 줄여주고, 조용한 곳에서 쉴 수 없을 땐 귀마개로 소음을 차단하는 것이 좋습니다.

 

 

6. 메스꺼움 치료제와 멀미용 봉지

 

편두통은 두통과 함께 메스꺼움을 일으킬 수 있습니다. 위장 장애를 예방하기 위해 메스꺼움을 가라앉히는 약을 준비하는 것이 좋습니다. 장거리를 외출할 시에는 만일을 대비해서 멀미용 봉지를 준비하는 것이 좋습니다.

 

 

7. 비상용 카드

 

외출시에느 명함과 비슷한 비상용 카드에 담당 의사의 연락처, 약에 대한 정보, 가족, 친척 또는 가까운 친구의 연락처 정보 등을 담아 비상용 키트에 보관합니다. 이는 편두통 증상이 심해 비상시 다른 사람의 도움이 필요한 환자용입니다.

 

 

8. 편두통 일기

 

편두통은 환자마다 원인도 다양하고 한 가지 원인이 아닐 수 도 있기 때문에 통증에 관한 모든 것을 기록하면 도움이 됩니다. 통증의 시작 시간, 통증을 일으킨 것으로 추정되는 원인 등을 상세하게 적어두면 미리 예방하는 데 도움이 되고 징후가 나타났을 때 좀 더 빨리 조치를 취하는데 도움이 됩니다.

 

 

이상 편두통에 대하여 알아보았습니다. 편두통은 원인도 진단도 치료도 확실하지 않으므로 환자가 일상생활에서 자신의 식습관과 생활습관을 꾸준히 관찰하고 경험을 바탕으로 미리미리 편두통의 전조증상이 있을 때 적절한 조치를 취하는게 좋습니다.