백내장의 증상 원인 치료

백내장의 증상 원인 치료

 

 

오늘은 노화의 과정에서 만나게 되는 백내장에 관하여 알아보도록 하겠습니다.

 

백내장의 증상 원인 치료

 

 

백내장이란?

 

백내장은 사물이 안개가 낀 것처럼 흐려 보이는 증상이 나타나는 안과 질환입니다. 우리의 눈에서 사물을 보는 데 초점을 맞추는 중요한 역할을 하는 수정체가 나이가 들거나, 눈 속에 염증이 생기거나, 외상을 당하여 흐려 보일 수 있습니다. 일반적으로 60세 이상이 되면 전체 인구의 70%가, 70세 이상이 되면 90%가 백내장 증상을 경험합니다. 이렇듯 백내장이 노인에게 영향을 미치는 경향이 있어서 노인성 백내장이라고 부르지만, 때로는 아기와 어린아이에게도 나타나는데, 이것을 소아 백내장이라고 부릅니다.

 

 

백내장의 증상

 

백내장은 수년에 걸쳐 진행되어서 문제가 있어도 처음에는 알아채지 못하는 경우가 많습니다. 보통 눈이 흔들리고 구름이나 안개가 낀 것처럼 흐릿하거나, 작은 반점이나 조각이 있어서 시야가 흐려집니다. 

백내장이 발생하면 시력 저하가 나타납니다. 낮에는 눈부심 증상이 동반되는 경우도 많습니다. 백내장의 정도에 따라 낮이나 밝은 곳보다는 어두운 곳이나 밤에 잘 보이기도 합니다. 간혹 한쪽 눈을 가려도 물체가 두 개로 보이는 증상이 나타나기도 합니다. 다음과 같은 증상일 경우 백내장일 수 있으니 안과검진을 받도록 합니다.

• 희미하거나 빛이 매우 밝은 데서 보는 것이 더 어려울 수 있습니다.
• 환한 빛이 눈을 부시게 하거나 보는 데 불편하게 할 수 있습니다.
• 색상이 희미하고 덜 분명하게 보일 수 있습니다.
• 모든 것이 황색이나 갈색이 감도는 것으로 보일 수 있습니다.
• 이중 시력이 될 수도 있습니다.
• 자동차 전조등이나 가로등과 같은 밝은 불빛 주변에서 후광이 보이기도 합니다.
• 안경을 쓰면 시간이 지날수록 안경이 덜 효과적일 수 있습니다.

 

 

백내장의 원인

 

백내장에는 나이가 들면서 자연적으로 발생하는 노인성 백내장, 산모가 임신 초기에 앓은 풍진 또는 유전적인 요인에 의해서 발생하는 선천성 백내장이 있습니다. 이외에 백내장의 원인으로는 외상, 당뇨병, 포도막염, 피부 질환, 자외선 과다 노출, 부신피질호르몬과 같은 약물의 과용, 비타민 E 결핍증, 과음이나 지나친 흡연 등이 있습니다.

 

노인성 백내장의 원인

 

노인성 백내장의 원인이 무엇인지는 완전하게 알려지지 않았지만, 백내장도 노화의 피할 수 없는 한 부분입니다. 백내장 발병 위험을 증가시키는 요인에는 나이뿐만 아니라 다음과 같은 요인들도 있습니다.

• 백내장의 가족력이 영향을 줍니다.
• 당뇨병이 있다면 영향을 미칩니다.
• 장기간에 걸친 포도막염과 같은 눈에 다른 문제도 영향을 미칩니다.
• 눈 수술이나 안구 부상이 영향을 줍니다.
• 코르티코스테로이드 약물을 많이 먹거나 장기간 먹는 것도 영향을 줍니다.
• 흡연, 과도한 음주, 비타민이 부족한 식단, 평생 햇볕에 노출되는 것들도 영향을 미칠 수 있습니다.

그러나 노인성 백내장을 일으키는 원인이 분명하게 밝혀지지 않았기 때문에 예방할 수 있는 방법 또한 없습니다.

 

 

백내장의 치료

 

백내장이 일상생활에 불편을 줄 정도까지 진행이 되었다면 약물로 증세가 호전되지 않기 때문에 수술을 고려해야 합니다. 수술은 백내장 치료에 효과적인 것으로 증명된 유일한 치료법이기 때문입니다.

 

 

백내장 수술 방법

 

백내장 수술은 눈의 검은자나 흰자에 작은 구멍을 만든 후, 이곳에 초음파 기구를 삽입하여 백내장이 생긴 수정체를 흡인하고 그 자리에 수정체와 유사하게 생긴 영구적인 인공 수정체를 삽입하는 방식으로 시행됩니다. 안경알의 두께가 다양하여 여러 도수가 있는 것처럼, 수술을 받는 사람의 필요에 맞추어 가까운 곳 또는 먼 곳이 잘 보이도록 인공 수정체의 도수를 선택하여 눈 안에 삽입합니다. 대부분 경우에 이 수술은 국소 마취 후에 하며, 보통 당일 퇴원합니다.

 

 

수술 후 치료

 

수술 후 1~4주 동안 항생제, 항염증제 등의 점안약을 사용합니다. 수술 후 약 1주 동안은 심한 육체노동, 운동, 눈에 먼지나 이물이 들어가기 쉬운 일을 삼가고 안정을 취하는 것이 좋습니다. 백내장 수술을 받은 사람은 거의 모두 시력이 개선된 것을 경험하지만, 시력이 회복되기까지는 수일에서 수주가 걸리기도 합니다. 일반적인 경우 약 2주 이내에 대부분 일상생활로 돌아가게 됩니다. 텔레비전, 책, 컴퓨터 등은 봐도 됩니다. 수술 후 약 4주 정도는 취침 시 보호용 안대를 착용하는 것이 좋습니다. 수술 후, 플라스틱 인공수정체는 일정 수준의 시력으로 맞춰져 있어서 멀리 있거나 가까이 있는 물체를 보려면 안경을 사용해야 할 수도 있습니다. 이전에 안경을 사용했다면, 처방전이 변경될 것입니다. 시력이 안정될 때까지 기다린 후, 시력 검사를 하고 새로 하여야 합니다.

 

 

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